Le rôle des fonctions achats-logistique est d'assurer la continuité et la fiabilité des flux de marchandises, depuis la conception du produit jusqu'à sa réception par le client.

Le service achats a deux objectifs : la fiabilité des fournisseurs et l’obtention des meilleures conditions de vente. De fait, il s'intègre pleinement dans la stratégie de l'entreprise. L'acheteur tend à devenir un expert, en agissant en amont, dès la phase de définition du produit.

La fonction logistique se globalise en intégrant à ses missions traditionnelles (transports, manutention, gestion des stocks, distribution auprès des clients) une dimension de gestion.

Encore peu connu, l'acheteur en centrale d'achats est néanmoins devenu, en quelques années, un poste clef de la distribution.

Chargé d'un produit ou d'une gamme de produits, il applique la politique d'achat définie par le directeur des achats en respectant les impératifs de qualité, coûts, délais et service. Sa mission consiste à sélectionner les produits qui seront distribués par l'entreprise, à négocier leurs conditions d'achat avec les fournisseurs et à suivre l'évolution des ventes avec pour objectif final l'optimisation du rapport coût/qualité, des budgets et des marges.

• Il doit d'abord prospecter et étudier le marché, en assurant la veille technologique des produits et la veille marketing des tendances de la demande (design, couleurs, matières, qualité...).
• Vient ensuite la négociation des conditions tarifaires (prix, délais, ristournes...) avec les fournisseurs, qui s'avère souvent âpre : en réalité, la puissance de négociation de l'acheteur est proportionnelle à son volume d'achat.
• Il détermine ensuite le prix des produits, assure leur référencement, pilote la régulation des approvisionnements et du stockage et, à partir des données fournies par les points de vente, analyse la tendance des produits et suit les résultats. En collaboration avec le service marketing, il conçoit les outils nécessaires à l'animation en magasin, puis contrôle la bonne application des politiques d'assortiment et de merchandising au niveau des magasins.

Le poste d'acheteur requiert une grande mobilité du fait des nombreux déplacements auprès des fournisseurs - parfois à l'étranger - et dans les magasins. Pour construire et gérer sa gamme de produits, il travaille en collaboration avec le service marketing. Interlocuteur privilégié du fournisseur, il doit aussi convaincre les chefs de rayon du bien-fondé de ses choix.

Le candidat recherché possède une formation supérieure (de Bac+2 à Bac+5)en commerce, mais un diplôme spécialisé en achats (MAI ou ESA) est un plus qui fait souvent la différence. Une première expérience en centrale d'achats ou en magasin (chef de rayon, commercial), ainsi que la connaissance des produits et du secteur est exigée lors du recrutement, sauf parfois pour les diplômés des grandes écoles de commerce. La pratique de l'informatique est indispensable pour suivre les gammes de produits, les ventes et l'état des stocks. De plus, du fait de leur grande mobilité, les acheteurs doivent être capables de négocier en Anglais, et la maîtrise d'une seconde langue étrangère est de plus en plus demandée.

La principale voie possible d'évolution pour un acheteur réside dans l'extension de sa gamme de produits et l'encadrement d'une équipe d'acheteurs. Aisance relationnelle, dynamisme, ténacité, rigueur et perspicacité, telles sont les qualités d'un acheteur en centrale d'achat. Les salaires annuels varient de 200 000 F à 350 000 F pour un expérimenté.

Responsable achats ou directeur des achats

En charge d'une équipe d'acheteurs, il est animateur, gestionnaire et "stratège". Souvent rattaché à la direction générale, il définit la politique globale d'achat, qui déterminera les produits présents en rayon, et supervise sa mise en œuvre. Il a une fonction d'interlocuteur institutionnel auprès des fournisseurs.

Ce poste n'est accessible qu'après une expérience d'environ dix ans dans la fonction achat. Les compétences requises sont les suivantes : une très bonne connaissance du secteur, une parfaite maîtrise des techniques de négociations ainsi que de l'anglais, et, de plus en plus, d'une seconde langue étrangère.

Responsable approvisionnements (approvisionneur)

Travaillant au sein d'une centrale d'achat, le responsable approvisionnements est le garant de la disponibilité des produits en amont de la chaîne de production. En relation avec les fournisseurs, il gère le quotidien des contrats : il doit définir les quantités des marchandises à commander, veiller au bon approvisionnement des entrepôts et gérer les stocks d'approvisionnement.

Comme le logisticien, l'approvisionneur a pour mission d'optimiser les flux de produits : il doit ajuster les prévisions de réception aux prévisions de vente et à la réalité du commerce par une analyse fine du marché. L'utilisation de l'outil informatique ainsi que la montée en puissance des modes d'organisation "juste à temps" ont une place essentielle dans ce poste.

De formation supérieure technique et/ou de gestion (BTS, DUT, écoles d'ingénieurs, écoles de commerce), l'approvisionneur a une expérience de trois à cinq ans minimum dans une fonction du même type. La connaissance de l'anglais est exigée par les recruteurs. Il pratique l'informatique et maîtrise la GPAO.